不少人也聽聞過「薄血藥」，同時亦憂慮服用薄血藥會流血不止，而且需要經常驗血及戒口，這觀念其實並不完全正確。事實上是有抗血小板藥及抗凝血藥之分，它們雖同樣是預防血液凝結，以減低血栓塞及中風風險的藥物，然而兩者有一定分別，不宜用薄血藥來統稱，公眾需學會分辨，以避免混淆。
薄血藥其實是「老鼠藥」？
血塊在心臟或血管內形成，因各種原因脫落後，可經由血管流至人體不同部位，引致心臟病突發及中風的風險，因此需要利用藥物預防血塊形成，一般市民會稱之為「薄血丸」。心臟科專科醫生紀寬樂指出：「薄血藥的名字容易引起誤解。在醫生的角度，舊式薄血藥即是所謂『老鼠藥』。」
舊式薄血藥維他命K拮抗劑是抗凝血藥之一，也是上世紀七、八十年代醫生處方的薄血藥。紀醫生表示：「它是一種危險藥物，原因是用藥份量因人而異，劑量太少沒有效果，劑量太重會導致出血，加上藥力影響維他命K的代謝過程，病人需要定期驗血及戒口，假若指數超出水平就需要停藥或減藥，定期到醫院檢查，因此現已甚少私家醫生處方此藥物，政府醫院也會提供藥物名稱，讓病人自行購買新一代抗凝血藥。」
抗凝血與抗血小板有別 易生誤會
預防血液凝固不只有抗凝血藥，紀醫生指出：「只有高風險病人，特別是中風機會較高的患者才會處方抗凝血藥。我處理的病人之中，超過九成都是服食抗血小板藥。」
由於很多病人將抗血小板藥與薄血藥混淆，經常引起不必要的誤解及憂慮，以為一樣容易出血，需要驗血及戒口。紀醫生強調需要在教育上釐清：「有病人被牙醫問及病歷，是否正服用薄血藥，擔心脫牙會造成流血不止。其實病人通常服用的薄血藥只是抗血小板藥。由於有此誤解，經常引致手術延誤或取消，影響治療。」
用藥原因與藥效各有不同
醫生會在什麼情況下，選用抗血小板藥或抗凝血藥？人體凝血系統分為兩個部分，首先是人體受傷時，血小板會凝結血塊堵塞傷口；同時又會釋放蛋白訊號，令身體凝血系統變得活躍，從而形成血塊協助止血。因此可應用抗血小板藥阻止血小板聚合而形成血塊，或以抗凝血藥干擾血液蛋白，以延長血塊形成的時間。兩類藥物皆可阻止血塊形成或增大[1]。
紀醫生解釋：「患有冠心病或曾經中風的病人，血管會較為狹窄，最常處方抗血小板藥，例如阿士匹靈，有助減低心臟病發及中風的風險[2][3]；若病人因為心律不齊或心房顫動，導致心臟容易出現血塊，而這些血塊可以在心臟流至腦血管導致嚴重中風，這些情況就最常用抗凝血藥。」
抗凝血藥與心源性中風
坊間有指針對心源性中風可處方抗凝血藥，非心源性心中風則處方抗血小板藥。紀醫生解釋：「心源性中風成因繁多，最常見是因為心房顫動，令心臟容易形成血塊。當血塊因為某些原因脫落，經心室流至腦部造成血管堵塞導致中風，就屬於心源性中風。另外，病人置入人工心瓣，有心室肥大、部分心臟肌肉壞死或不協調等心臟病，都容易形成血塊引發心源性中風。」
處方藥物需因時制宜，沒有絕對化；抗凝血藥的藥效比抗血小板藥強，主要建議中風高危和心房顫動的患者服用，紀醫生坦言是按風險評估。他解釋道：「抗凝血藥在預防心源性中風方面較抗血小板藥有效，因此普遍會為高風險病人，如曾患此病、年長及出現心房顫動，並且出血機會較低的患者處方抗凝血藥。但由於抗血小板藥的嚴重出血風險較抗凝血藥低，有時也會向心源性中風風險較低的患者處方抗血小板藥。此外，年輕患者有心房顫動，但心臟結構並沒有其他問題，會導致心源性中風的風險僅有1-3%，就會使用抗血小板藥。」
新一代抗血栓藥效果佳 惟需留意對腎功能要求
抗血小板藥和抗凝血藥，兩者各有不同。紀醫生指出：「舊式的抗血小板藥，價錢便宜，但缺點是可導致胃潰瘍及胃部不適，尤其很多中國人服食後出現胃部不適，所以一般要配合胃藥服食。市面上有些較新的抗血小板藥，藥效較佳，亦沒有大的胃部的副作用，一般在完成通波仔手術後，病人需要服食6至12個月。」
由於以往藥物選擇不多，須定時驗血及永久戒口，而近十年推出了的新一代抗凝血藥，藥效安全亦無需驗血及戒口。最新研究結果顯示，較新式抗凝血藥有效預防心源性中風，出血風險相對低很多，需入院治療的情況也大大降低。」
現時用於預防血液凝固的藥物效果好、副作用少，一改以往「薄血藥」的形象。紀醫生表示：「這些藥物皆安全及方便，普遍對日常飲食及生活影響不大，唯一要留意的是，各種較新式抗凝血藥，對腎功能要求有所不同。另外，雖然舊式藥物價錢較便宜，但當出現副作用需要額外治理時，所需醫療開支可能更高。」
SAHK.CLO.20.03.0170 (05/2020)
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資料來源：
[1]（衞生署藥物辦公室: 口服抗凝藥和抗血小板藥）accessed on 26 March
https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_25.html
[2]（The Role of Aspirin in the Prevention of Cardiovascular Disease – Clinical Medicine & Research Volume 12, Number 3-4: 147-154））
[3]（AHA Journals: Aspirin and Stroke）accessed on 26 March
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