膝痛提早報到

明報 – 2011年12月7日星期三上午6:12
【明報專訊】年紀大有退化病症似是理所當然，衰老過程當然無法逆轉，但至少可以想辦法延緩速度。有骨科醫生表示，隨着本港人均壽命延長，退化病症更趨普遍，其中膝關節退化更是常見，不少人年過五十就開始出現步行不暢的問題。同時，不少熱中運動的年輕一輩亦缺乏保護意識，過分進行劇烈運動，以致膝關節退化問題提早浮現。不想老來舉步維艱，一感到不適就應盡快求醫。

長跑踩單車 加速磨損

骨科專科醫生江金富表示，膝關節炎可分為四類﹕類風濕性關節炎、痛風、創傷性關節炎與退化性關節炎，前三者分別由個人免疫系統、飲食不當，與曾患外在創傷如骨折等所致，而退化性關節炎則因為關節經年累月使用，使膝關節軟骨磨蝕，而軟骨摩擦時更會產生骨刺，導致發炎和疼痛，影響步行。「普遍年過五十、肥胖人士較常見，不過運動也有影響，好像長跑、近年流行的踩單車，令膝蓋磨損速度較快，有病人30多歲已開始患病，另外曾患外在創傷者，亦會增加退化速度。此外，我們膝蓋的軟骨中帶有一些pain receptor（痛覺受體），當膝關節退化後，對溫度和濕度會較為敏感，所以當溫度低，濕度高的時候，病情會較差。」

致關節變形 不良於行

早期的退化性關節炎徵狀不明顯，需靠X光才可判斷，但發展上可分成四期。「第一期骨關節開始出現早期退化，軟骨軟化，磨損，步行時有疼痛；第二期軟骨繼續磨損，膝關節的闊度收窄，疼痛感持續；第三期軟骨面不平整及破裂，X光上已可見骨與骨之間其中有一面貼着，甚至有骨刺增生、半月板破裂；第四期膝關節軟骨嚴重磨損，X光可見在膝關節的正面與側面，骨與骨之間的裂隙已是緊貼在一起，令關節變形、腫脹，嚴重影響活動幅度，譬如正常來說膝關節可180度活動，但到時可能只剩七八十度。一旦發現問題，愈早接受診治就愈好，因為此症不止令人不良於行，更限制了長者的活動範圍，大大影響生活質素。」

注射透明質酸 補充軟骨

治療方面，江金富指對一般患者都會採取保守治療，即以非手術途徑，旨在減輕患者疼痛和退化速度，以增加膝關節的活動範圍。「針對情况較輕微的患者，醫生會處方各類藥物，包括非類固醇止痛消炎藥，具放鬆治痛效果藥物如二乙醯嗎啡（diamorphine）及肌肉痛和神經痛的藥物如Lyrica。另外，患者也可以補充劑抑制及紓緩痛楚，好像服食有鎮痛抗炎功效的葡萄糖胺；調節細胞生長，發育與增殖能力的軟骨素；以及Triomega 3等。此外，亦可選擇在膝關節直接注射透明質酸（Hyaluronic acid）補充軟骨，一般以三針為一個療程，吸收速度快者或需要打五針，每隔7至10天打一次，而每個療程療效可以維持6至12個月，即約一年打一個療程。然而當病情延至第四期時，膝蓋已經變形，屆時唯有靠外科手術處理。」

手術方面，早期的關節炎可透過微創手術矯正，如以內窺鏡處理破裂的半月板，將壞死組織除掉；若關節嚴重腫脹變形，則要置換人工關節，切除損壞的軟骨和骨頭後，再裝上由金屬和塑膠組成人工關節，恢復關節功能。

文﹕英美茵

圖﹕劉焌陶

編輯 梁小玲

美術 SIUKI