藜麥

藜麥（學名：Chenopodium quinoa，西方語言均為quinoa），亦稱灰米或小小米，是一種南美洲高地特有的穀類植物，又稱印地安麥，或是奎藜，糧食穀物大多屬於禾本科，但是藜麥很獨特屬於藜科。Quinoa這個字有母親的意思，因為古印加人把藜麥稱作五穀之母^{[來源請求]}。藜麥原產於安地斯山脈，是南美洲最早的作物之一，約在西元前3000-5000年就發現有種植這種作物的遺蹟。藜麥喜歡高海拔，在海拔4000米的高山上，藜麥能長的非常高而且強壯。目前北美洲的美國農業公司正在利用基因科技研發低海拔也能生長的藜麥，將對南美洲的農業產生負面影響^{[來源請求]}，所以現時南美洲農業機構大力推行有機品種，以對抗將來可能面對的生態危機，保護藜麥這個古老的物種。

藜麥的食用歷史非常早，是南美洲在玉米還沒有普及前的重要作物，在古印第安文明中占重要地位。在農業生產力低下的古代，由於藜麥營養豐富，能有效解決人類的溫飽和社會發展，也間接促進了印第安文明的興盛。在古時候的民間，藜麥一直和印第安神秘的精神信仰密不可分，殖民地時代，西班牙人認為這是低下的食物，被禁止種植，直道1980年才重新被科學家在山區發現，現在藜麥在歐美的地位相當高，被視為有機穀類之王，還被稱作營養黃金、超級穀物、未來食品^{[來源請求]}。

上世紀末期，藜麥被NASA科學家選為最佳宇航員的食品^{[來源請求]}，聯合國FAO認定的唯一的完美全營養食品^{[來源請求]}。科學研究顯示，與麥子或米不同的是：藜麥包含人類所需的所有基本的營養元素，這些營養元素的比例和人體需求完美匹配，這是所有植物和動物食物都不具備的，故它能夠給人體提供合理的物質、不產生負擔，還容易被人體完全消化吸收，特別是藜麥包含充分的必需胺基酸（人體無法生產的胺基酸，必需從食物中獲取）, 能促進健康生長和發育。最神奇的是藜麥是植物，但是他的的蛋白質和肉類相同，礦物質平均高於所有穀物，鈣、鋅、鐵、硒、錳、鎂等人體最易缺乏的礦物質都很豐富，它還包含豐富的脂肪酸歐米茄3，以及人體唯一必需食物中獲得的脂肪酸亞麻酸，以及多種維他命和很多有益的難得的微量化合物，這些物質在普通食物中較缺乏。長期食用藜麥對健康非常有益，對心臟病、高血壓、高血糖、高血脂等現代病有很好作用，還可以增強免疫力、修復體質、補充營養、減肥等。由於藜麥被人類發掘的很晚，所以幾千年來一直是純自然的繁殖狀態，人類沒有用科技手段干擾過他的遺傳，宇航局也將藜麥認為是最安全的物種。^{[來源請求]}

藜麥基本適合所有體質人群食用，尤其適合給孕婦做食物，和作為老年人群的保健食品。但是由於含有皂苷，所以不建議兩歲以下的嬰兒使用^{[來源請求]}。煮食方式就像煮大米一樣。必須要煮熟了才能吃。通常要先用水沖洗去掉苦味，用文火在冷水中煮約20分鐘，然後改上蓋子直至充分吸收水分，而且有輕微的味道出來就好。目前藜麥在歐美是有機健康穀類的熱門產品，在北美，美國人吃藜麥通常是四杯水對一杯藜麥^{[來源請求]}，再加入其他的五穀雜糧，早上吃的話則會加上蜂蜜、杏仁和莓果。此外，藜麥也很適合搭配略有苦味的蔬菜（如甘藍菜）。在臺灣，和吃臺灣紅藜的方法相同。

藜麥的主產地在南美洲的秘魯、玻利維亞、厄瓜多，每年大約98%藜麥用於供應歐美國家。科學家們^[誰？]認為，食用藜麥可以減少對其它食物包括肉類的索取，得到的營養卻是相同的，還對體質有健康修復作用，種植藜麥可以減少其它農業的投入，尤其是節約了耕作土地，對保護環境減少排放有益。藜麥的特殊全營養特性，促使很多國家都把藜麥做為糧食安全的戰略物種去研究本土化種植^{[來源請求]}。由於國外消費者喜歡顏色較白外形籽粒較大的藜麥，所以原產地大多種植「real」品種，以討巧國外購買者的愛好，但是還有更多外形一般營養含量高的優秀的品種需要被世界認識到，這是藜麥的真諦。同時，連年的種植，使原產地原本貧瘠的土地肥力下降很快，影響到藜麥的內在品質。這些都是原產地亟待解決的問題。